I førindustriell tid foregikk en rekke arbeids opp gaver som trengte åpen ild – blant annet baking, brygging og vask av klær – i egne hus som kaltes eldhus, størhus eller bryggerhus. I byene ble «bryggerhus» betegnelsen på det rommet i en leiegård hvor klesvasken foregikk.
Wessels gate 15 hadde fra starten av brygger hus i kjelleren, slik det var vanlig. Da gården ble revet i 1999, var rommet imidlertid i så dårlig stand at det ikke kunne gjenskapes. Bryggerhuset som vises her er altså en konstruksjon, som gir inntrykk av hvordan det kunne sett ut på 1950-tallet. Bryggerpannen, som var fast montert på gulvet, står sentralt i rommet.
Bryggerpanner var opprinnelig fyrt med ved, senere ble gass eller elektrisitet også brukt. Uten vaskemaskin var klesvask et slitsom og tidkrevende arbeid. Man la tøyet i bløt i stamper og kokte opp vannet i bryggerpannen. De fleste typer tekstiler ble vasket på vaskebrett i stamp. Etter skylling flere ganger i rent vann og vridning, ble det hengt på snorer i bakgården eller på tørkeloftet. Når vasken var tørr, skulle tøyet rulles, strykes og eventuelt stives